Кровеносная система имеется у хоботных пиявок, у бесхоботных она редуцирована и ее функции выполняют каналы целома.
Органами выделения пиявок служат парные, сегментально расположенные метанефридии.
Пиявки — геомафродиты. Мужские половые органы состоят из парных семенных мешков, семявыносящих канальцев, семяпроводов и семяизвергательных каналов, мускулистые концевые отделы которых сливаясь образуют непарный отдел — атриум, открывающийся наружу мужским половым отверстием. Женские половые органы состоят из парных яйцевых мешков и яйцеводов, которые сливаясь образуют короткое влагалище, открывающееся наружу женским половым отверстием. Оплодотворение внутреннее; у большинства видов — сперматофорное осеменение, у значительного числа видов имеются копулятивные органы.
Яйца откладываются в коконы. В пределах класса наблюдается два типа развития: неличиночный (часть Rhynchobdellea) и с личинкой, развивающейся внутри кокона (часть Rhynchobdellea, Arhynchobdellea). Выходящие из коконов молодые пиявки подобны взрослым.
Большинство пиявок питаются кровью различных беспозвоночных и позвоночных животных, причем многие виды специфичны по отношению к определенным систематическим группам хозяев. Пиявки обычно легко покидают своих хозяев и поэтому часто встречаются в бентосе, на подводных растениях или предметах, находящихся под водой.
Многие виды пиявок питаются мелкими животными (червями, моллюсками и др.), заглатывая их целиком.
