Основу скелета зооида составляет известковое вещество. Колонии по форме очень разнообразны, встречаются как корковые, так и кустистые, напоминающие известковую водоросль. Отличительным признаком этого отряда является наличие губовидной крышки, или оперкулюма, закрывающего отверстие зооида. Различают простой и, сложный оперкулюм. Простой оперкулюм представляет собою складку фронтальной перепонки, окруженную с краев хитиновой дугой. Проксимальный край такого оперкулюма непосредственно переходит в покровную перепонку фронтальной поверхности зооида. В сложном — оперкулярная створка и перепончатая часть слились б хитиновую пластинку. Личинки двух типов.
Колонии состоят из зооидов, непосредственно соединенных между собой.
Корковые формы. Колонии различных очертаний. Оперкулюм имеется. . Большая часть фронтальной поверхности лишена извести. Оперкулюм
подковообразной формы. Колонии серого цвета
Зооиды сильно обызвествлены. Колонии красного цвета
Оперкулюм четырехугольной формы с небольшими вмятинами с боков Smittinidae
Оперкулюм округлой формы с небольшим выступом на проксимальном
Формы кустистые. Без оперкулюма . Scrupocellariidae
Колонии состоят из особей, расположенных на некотором расстоянии друг от друга и соединенных между собой тяжами, представляющими постепенно суженную проксимальную часть зооида Hippothoidae
