Отряд охватывает наиболее крупные формы морских нематод. Кутикула толстая, гладкая. Десять головных щетинок, чаще всего располагаются в один круг. Амфиды карманообразного типа. Строение ротовой полости весьма разнообразно и служит признаком для установления семейств и родов. Пищевод постепенно расширяется кзади и почти никогда не образует буль- буса (за исключением некоторых представителей сем. Enchelidiidae). Женские половые трубки чаще всего парные и загнутые. Семенники также парные, но могут быть как загнутыми, так и прямыми.
Таблица для определения семейств Enoplida
. Передний конец тела сильно вытянут. Головные щетинки расположены в два круга. Амфиды далеко отстоят от переднего конца тела
. Передний конец тела не сильно вытянут. Головные щетинки располагаются в один круг. Амфиды лежат у переднего края тела.
. Ротовая полость вооружена мощными подвижными хитиноидными
. Подвижных хитиноидных челюстей нет.
. Имеется обширная ротовая полость с толстыми стенками цилиндрической или чашевидной формы с закругленным основанием. Головная капсула отсутствует.
. Стенки ротовой полости с кольцеобразными хитиноидными утолщениями или, кроме того, с кольцеобразными рядами мелких зубчиков
. Ротовая полость отсутствует или она конической формы, равномерно сужающаяся к основанию. Если ротовая полость чашевидной формы, то обязательно имеется головная капсула.
1. Головная капсула хорошо развита. На переднем ее крае имеются три заостренных выступа. Назад она простирается далеко за головные щетинки Phanodermatidae
. Головная капсула плохо развита или отсутствует. Если она хорошо развита, то трех заостренных выступов на ее переднем крае нет и головные щетинки расположены близ ее заднего края.
1. Просвет пищевода образует в передней части веретенообразное расширение. Ширина амфид значительно превышает их длину . . . .
Крупные и средних размеров нематоды. Кутикула обычно толстая, часто многослойная. У многих крупных форм под кутикулой располагаются пучки перекрещивающихся волокон. Во внутреннем слое кутикулы в области головы образуется хитиноидная головная капсула. У некоторых форм она развита слабо и плохо заметна. Ротовая полость из известных к настоящему времени черноморских форм хорошо развита только у рода Rhabdodemania. Женские половые трубки всегда парные. Многие виды имеют светочувствительный пигмент или глазки. Спикулярный аппарат разнообразного строения.
Таблица для определения родов Leptosomatidae
. Нематоды крупные (7—16 мм). Хвост тупой и короткий. Имеется небольшая более или менее развитая головная капсула. Глаза хорошо развиты (имеется пигментный бокал и линза).
. Рулек небольшой, прилегает к спикулам со спинной стороны, отростков не имеет. Глаза располагаются на равном расстоянии от переднего конца.
. Рулек большой, с крупным спинным отростком. Глаза располагаются на разном расстоянии от переднего конца . Leptosomatides . Нематоды значительно более мелкие — 2—3 мм. Хвост заостренный.
Головная капсула сильно редуцирована. Глаза отсутствуют.
. Хвост длинный, нитевидный. Тело сильно сужается к обоим концам.
Ротовая полость отсутствует. Амфиды имеются . Anticoma . Хвост короткий, широкий, заостренный лишь к самому концу. Тело слабо сужается к обоим концам. Ротовая полость имеется. Амфиды отсутствуют .
