Полихеты, обитающие в пределах глубин 0—15 м, в значительной степени принадлежат к формам, в той или иной степени связанным с водорослями и сопутствующей им фауной.
Значительная часть видов приспособилась к жизни в илисто-песчаном
грунте, причем некоторые из них зарываются в грунт на глубину до 30 см, делая в нем весьма характерные ходы. Среди них имеются виды, приуроченные, с одной стороны, к полужидкому илу (Melinna palmata) и жидкому черному илу с запахом сероводорода (Capitella capitata), с другой стороны, виды, предпочитающие чистый песок (Saccocirrus, Ophelia limacina).
Часть видов многощетинковых червей относится к числу форм ракушечного комплекса.
Большинство видов полихет Черноморско-Азовского бассейна типично морские формы. Исключение составляют лишь реликтовые Hypania invalida, Hypaniola kowalewskii и Manajunkia caspica, местообитание которых приурочено к наиболее опресненным участкам — лиманам и устьям рек. Наиболее эвригалинными представителями морской фауны полихет в Черноморско- Азовском бассейне являются Nereis succinea и N. diversicolor, которые выносят колебания от почти пресной воды до максимальной солености воды лиманов Северного Причерноморья. Nephthys hombergii легко переносит колебания солености от 6 до 20 °/00, a Pygospio elegans часто и в большом количестве попадается в Днестровском, Днепровско-Бугском и Березанском лиманах и в водоемах дельты р. Дуная.
