Современные ареалы (области распространения видов) морских моллюсков определяются температурой и соленостью воды, рельефом морского дна, а также особенностями биологии и историей происхождения.
Весь Мировой океан поделен на три царства: два царства холодных и умеренных морей (Северного и Южного полушария) и тропическое царство. Царства включают области и провинции. В царстве холодных и умеренных морей Северного полушария выделяют Арктическую и реальную (умеренную) области.
Арктическая область бедна моллюсками. Из представляющих интерес для коллекционеров можно отметить крупных трубачей, перламутровых трохусов из рода Margarites и мелких мурексов из рода Boreotrophon.
Бореальная область, расположенная южнее, значительно богаче. У берегов Западной Европы встречаются относительно крупные представители родов Neptunea и Висстшп. К характерным представителям европейского побережья можно отнести обычную литорину Littorina littorea и промысловых моллюсков устриц, мидий, а также сердцевидок. В Тихом океане в эту область входят Берингово, Охотское и Японское моря, а также побережье западной Америки вплоть до Калифорнии. Здесь можно найти замечательных мурексов из рода Ceratostoma, а также крупных нептуний и самых больших канцелярий.
Особый интерес представляют Японская и Калифорнийская провинции.
Японская провинция соседствует с тропическим царством и включает Японские острова и восточное побережье Корейского полуострова. Северная часть Хоккайдо омывается холодным Курильским течением, а остров Хонсю и полуостров Корея располагаются в зоне влияния теплого Куро-Сио. Большая часть пронинции расположена в зоне субтропиков, где встречаются эндемичные волюты рода Fulgoraria, редкие плевротомарии из рода Mikadolrochus, а также прекрасные гвилдфордии и удивительная татчерия Thatcheria mirabilis, которую американский зоолог Эббот назвал "подарком от природы архитекторам".
Калифорнийская провинция простирается от Ванкувера до северной границы Мексики. Воды Тихого океана текут здесь с юга на север, поэтому климат в этой части провинции субтропический. Настоящую славу этому району приносят громадные галиотисы, достигающие более 30 см в диаметре.
Атлантическая Каролинская провинция располагается в зоне умеренного климата и субтропиков. Ее достояние — замечательные раковины из рода Busycon, "вице-чемпион" по размерам среди улиток — флоридская плевроп- лока Pleuroploca papillosus и яркие глубоководные волюты рода caphella.
В тропическом царстве выделяют несколько областей, из которых самые крупные — Индо-Пацифическая (или Индо-западно Тихоокеанская), Западноафриканская и Центральноамериканская. Кроме того, особо выделяют Средиземноморско-Лузитанскую область, примыкающую к тропическому царству.
Средиземноморско-Лузитанская область считается колыбелью европейской цивилизации. "Визитной карточкой" этого региона могут служить улитки псликанова нога Aporrhais pespeiicani, багрянка Bolinus brandaris, шишковатый тритонов рог Charonia lampax и двустворки морское перо Pinna nohilis и гребешок Святого Якова Pecten jacohaeus.
Индо-Пацифическая область — самая крупная и богатая видами. Она занимает территорию Индийского и юго-западной части Тихого океанов от Восточной Африки до южной Японии и Океании. Область расположена в зоне развития коралловых рифов, формирующих уникальный подводный мир. Южное пассатное течение, несущее вдоль экватора воды океана из центральной Пацифики к берегам Восточной Африки и межпассатное противотечение разносят пелагические (то есть плавающие в толще воды) личинки моллюсков по всему гигантскому региону, способствуя их расселению. Благодаря этим "рекам без берегов" одни и те же виды встречаются на островах Полинезии и у берегов Красного моря. Характерными для этой области считаются лямбисы, тибии, каури и кассисы. Здесь же обитают самая большая улитки гигантский австралийский трубач Syrinx aruanus и самая крупная /шустнорка — гигантская тридакна Tridacna gigas. Этот регион считается центром распространения конусов, каури, арф, митр и олив. Его символики могли бы служить широко известные улитки: тигровая каури ypraea tigris, обыкновенный лямбис Lambis lambis, рогатый кассис Cassis vornuta или ветвистый мурекс Chicoreus ramosus.
Северная часть Австралии с обширной зоной Большого Барьерного рифа также относится к Индо-Пацифике. Большая часть западного и вся южная часть побережья этого континента вместе с островом Тасмании находятся в зоне субтропиков и выделяются в особую Южно-Авст- ршшйскую провинцию. Здесь господствует самое мощное на планете холодное течение Западных ветров, разбавляющее теплую воду Индийско- I океана. Этот район знаменит эндемичными каури из подродов Zoila и ИтЫНа, а также многочисленными прекрасными мол ютами.
Центральноамериканская фоническая область включает Карибскую и Панамскую провинции.
Карибская провинция является второй по своему богатству по еле Индо-Пацифики. Она и юбилуст раковинами фитонов, стромбусов, каеемсок и фасциолярий. У Малых Антильеких островов в XIX веке были найдены перные живые плевротома 1мм. Характерными к: рибекими видами королевский к нее не Cassis tuberosa, мадагаскарский кассис (nssis madagascariensis,
улитка-тюльпан Fasciolaria tulipa, атлантический тритонов рог Charonia variegata, американский спондилюс Spondylus americanus. Но если бы у Карибской провинции был герб, там наверняка красовался бы королевский стромбус Strombus gigas.
Панамская провинция тянется от Калифорнийского залива до Эквадора. Здесь, среди коралловых рифов живут прекрасно окрашенные черно-белые мурексы из рода Hexaplex, самая большая из олив — прекрасная текстильная олива Oliva porphyria, княжеский спондилюс Spondylus princeps и много других замечательных моллюсков.
Северная часть Западноафриканской области находится под влиянием прохладного Канарского течения, в то время как в южной части господствует теплое Гвинейское течение. Коралловых рифов в этом районе нет, как нет и крупных островов. Здесь обитают многие замечательные раковины: крупные волюты рода Cymbium, разноцветные маргинеллы, редкие виды мурексов и конусов, в том числе самый крупный из них — прекрасный конус Contis pulcher. К "хитам" Западной Африки можно отнести крупный западноафриканский кассис Cassis tessellata, чрезвычайно изменчивую навозную каури Cypraea stercoraria и элегантную черную пугилину Pugilina morio, получившую у дилеров прозвище "черный принц".
Особое место занимает Южноафриканская провинция, которую из- за большого числа эндемичных видов иногда рассматривают как самостоятельную область. Текущее с севера на юг теплое Мозамбикское течение сталкивается у мыса Доброй Надежды с холодным Бенгельским, вызывая подъем богатых питательными веществами придонных вод. Бурно развивающийся планктон служит кормом многочисленным косякам рыб. Интерес конхологов к этому району подогревается эндемичными каури из подрода Cypraeovula, а также "культовыми" каури Фултона Cypraea fuhoni и каури Бродсрипа Cypraea hroderipii.
Шельф Новой Зеландии изобилует редкими и эндемичными животными, поэтому его часто выделяют в особую Новозеландскую провинцию или даже самостоятельную область. Это своего рода антипод японской провинции. Северный остров лежит в тропической зоне, а южный, омываемый холодным течением Западных ветров, в зоне субтропиков. Морская фауна Новой Зеландии не менее интересна, чем ее животный мир. Среди "хитов" — глубоководные эндемичные волюты из рода Alcithoe и крупные улитки рода Реп’юп. Конхологическими символами провинции могли бы стать радужный галиотис Haliotis iris или императорская астрея Lithopoma heliotropium.
В царстве холодных и умеренных морей Южного полушария выделяют 4 области — Патагонскую, Перуанскую, Кергеленскую и Антарктическую.
Катагонская область славится обитающими здесь эндемичными молкггами рода Adelomelon, многочисленными анциллами, а также трофонами.
Магелланова провинция, входящая в Патагонскую область, включает южную оконечность Латинской Америки и прилегающие острова.
Здесь живут многочисленные виды морских блюдечек, а также интересные трубачи, иглоносцы и турили.
Субтропическая Перуанская область целиком находится под млиянием холодного Перуанского течения, достающего до расположенных на экваторе островов Галапагос. В этом районе широко представлены многочисленные виды подсемейства рапанин. Самые известные из них — это конхолепас Concholepas roncholepas, больше похожий на двустворку, чем на улитку, а также раковины из рода Neorapana.
Антарктическая область населена уникальными моллюсками, по большей части неброскими и небольшого размера. Это царство туррид, натик и трубачей. Антарктида окружена кольцевым течением, которое играет роль надежной "границы", через которую не могут проникнуть моллюски даже с близлежащих Фольклендов. Мало кто из коллекционеров может похвастаться раковинами из этого труднодоступного района, хотя некоторые из них украсили бы любую коллекцию.
