Равношипый краб — Lithodes aequispinus Benedict, 1894
Анг. — golden king crab, brown king crab, deep water crab.
Яп. — ibara-gani modoki.
Lithodes aequispinus (-na) Benedict, 1894: Rathbun, 1904; Yokoya, 1933; Макаров, 1938; Виноградов, 1950; Kessler, 1985.
Paralithodes longirostris: Навозов-Лавров, 1929.
Биогеография. Тихоокеанский, широкобореальный вид.
Идентификация. Карапакс высокий с четко обозначенными выпуклыми жаберными и желудочной областями. Конец рострума разветвлен на два шипа и выдается вперед далее заглазничных шипов. Всего крупных шипов на роструме — 9. У взрослых особей относительные размеры шипов сокращаются и превращаются в небольшие бугорки. Скафоцерит двуветвистый, жесткий. Ходильные ноги мощные.
Окраска. Цвет панциря желто-золотистый, нижняя часть тела — желто- вато-белая. Нередки отклонения от обычного цвета и пятнистость.
Распространение. У американского побережья Северной Пацифики от Британской Колумбии до Берингова моря, у азиатского побережья от Берингова моря (Sloan, 1985) до залива Цуруга (Sakai, 1976). В Японское море не проникает.
Глубина, температура, грунт. Верхнебатиальный вид. Обитает на глубинах от 57 до 1150 м. В Охотском море оптимальные глубины обитания в районе банки Кашеварова: самцы — 500-550 м, самки — 500-630 м, у Западной Камчатки: самцы — 400-550 м, самки — 510-620 м, у Курильских островов: самцы — 200-500 м, самки — 350-500 м.
Встречается при низкой положительной температуре от 1,0 до 2,30°С. У Курильских островов максимальные уловы у самцов отмечены при температуре 1,27°, самок — при 1,46°С.
Размеры. Максимальные размеры по ширине карапакса у самцов 257 мм, вес — 7 кг, самок — 185 мм, вес — 2,94 кг. Средний вес промысловых самцов в 2001 г. у Западной Камчатки равнялся 1,74 кг, в районе банки Кашеварова — 2,17 кг.
Миграции. Равношипый краб не совершает отчетливых сезонных миграций, поскольку температурный режим в придонных слоях на континентальном склоне, где обитает этот вид, практически не меняется.
Воспроизводится в районах повышенной биомассы эпифауны на глубинах 250-350 м в Хайрюзовском районе у Западной Камчатки и юго- восточнее банки Кашеварова. У Курильских островов молодь концентрируется вдоль тихоокеанской стороны острова Итуруп на глубине 370-420 м, к юго-востоку от острова Шиашкотан (205-270 м) и островов Каменные Ловушки. Молодь иногда образует очень плотные скопления, в которых насчитываются тысячи особей.
Нерест сильно растянут: у Восточного Сахалина — в мае-июне, у Западной Камчатки — апрель-май, в районе банки Кашеварова — апрель- июль. Икра имеет оранжевый цвет, диаметр 1,90-2,24 мм. Плодовитость колеблется от 2,54 до 25,47 тыс. икринок, в среднем для охотоморской стороны острова Итуруп — 7,98 тыс.
Возраст. Не определен.
В питании преобладают офиуры, многощетинковые черви, десятиногие ракообразные, морские ежи, двустворчатые моллюски. Большую роль играют также губки и гидроиды. С возрастом спектр питания становится шире.
Паразиты. Во всех районах обитания на равношипом крабе паразитирует корнеголовый рак саккулина (Briarosacuscallosus), вызывающий паразитическую кастрацию (Boschma, 1970). Ослабленные по причине заболевания самцы не достигают промысловой кондиции. Самцы при этом приобретают внешние черты самок и сильно отстают в росте от здоровых особей. У Западной Камчатки на изобатах от 500 м до 600 м в апреле 2002 г. доля пораженных самцов достигала 35 %, самок — 13 % (Слизкин, в печати). Массовое поражение равношипого краба саккулиной наносит серьезный урон популяции, выводя из промысла около 10 % численности самцов.
Промысел. В России минимальный промысловый размер для равношипого краба равняется 110 мм, фактически направляются в обработку самцы более 120-130 мм. Активный промысел равношипого краба начался в 90-х гг. с появлением специализированных судов, оснащенных глубоководными ловушками. Промышленный лов ведется преимущественно в Охотском море: у банки Кашеварова, у Западной Камчатки, Курильских островов и в открытой северо-восточной части Охотского моря. Основу уловов составляют самцы размером 130-175 мм.
В начале 90-х гг. суточные уловы равношипого краба достигали более 10 т. Позже плотность скоплений и запасы стали сокращаться и в 2002 г. суточные уловы на краболовное судно у Западной Камчатки составляли 1,0-1,5 т, а в районе банки Кашеварова 1,5-2,02 т. В Беринговом море этот вид редок и достоверной информации о его промышленном лове нет.
