Необычайное разнообразие внешнего строения раковинок фораминифер за немногими исключениями можно свести к двум основным типам строения: одноосному и спиральному. Раковинки обоих типов строения в зависимости от характера роста, непрерывного в одном случае и прерывистого в другом, могут быть однокамерными и многокамерными. Спиральные раковинки можно рассматривать как видоизмененные одноосные, у которых главная ось закручена в спираль. В наиболее простом случае спиральная ось расположена водной плоскости, образуя спирально-плоскостные двусторонне-симметричные раковинки (2, а; 3, б). Оборотом спирали при этом считают тот ее отрезок, конечная точка которого по отношению к начальной находится под углом 360°. Оборот, наиболее удаленный от центра, будет последним, или периферическим, а внешний контур этого оборота, видимый при рассматривании раковинки сбоку,— периферическим краем. Симметричные стороны раковинки, расположенные по бокам от плоскости навивания оси, обозначаются как боковые, или латеральные. Если все обороты видны снаружи и, прилегая друг к другу, образуют правильную спираль, раковинка считается эволютной. У инволютной раковинки снаружи виден только последний оборот, охватывающий более ранние. В средней части раковинки, где сходятся своими внутренними концами камеры последнего оборота, образуется вдавленный пупок.
Тело животного имеет конусообразную или колоколообразную
