Тело губки состоит из наружного слоя — эктодермы, образованного многочисленными плоскими клетками — пинакоцитами, внутреннего — эндодермального, образованного жгутиковыми воротничковыми клетками, и промежуточного слоя — мезоглеи. В мезоглее находится большое количество разнообразных клеточных элементов, основу которых составляют звездчатые клетки — амебоциты. Изменяясь морфологически, амебоциты могут.-выполнять функции скелетообразователей, половых, пищеварительных и других клеток. Обилие клеточных элементов, не достигающих высокой степени дифференциации, свидетельствует о примитивности и своеобразии 1;убок среди других многоклеточных животных. У губок отсутствуют мышечные и настоящие нервные клетки, поэтому реакция на внешние раздражения выражена слабо и в ней участвуют все клетки поверхности тела. Пищеварение, выделение и дыхание осуществляется у губок внутриклеточ- но, посредством ирригационной системы. Движение воды в каналах губки является результатом непрерывного винтообразного биения жгутиков во- ротничковых клеток. С водой в тело губки попадают пищевые частицы (микроскопические водоросли, бактерии, простейшие, органический детрит) и кислород. Питательные частицы захватываются и переваривается в пищеварительных вакуолях; жгутиковых воротничковых клеток (у представителей отр. Calcarea) или разносятся подвижными амебоцитами по всему.телу губки (у более высокоорганизованных губок из отр. Tetraxonida и, Согра-cuspongida). Остатки пищи выбрасываются вакуолями клеток в отводящие каналы и выносятся током воды наружу. Поглощение кислорода губками происходит диффузно через клетки стенок канальной системы.
